Hoje, na internet, nos deparamos com muitos materiais sobre esse assunto tão discutido e polêmico, mas, poucos sabem realmente debater e explicar sobre o assunto! Venha conosco descobrir os principais pontos e características que o melhor alimento deve conter em sua composição!
Atualmente no mercado brasileiro, existem uma infinidade de marcas, categorias e tipos de alimentos para gatos e como escolher o melhor alimento diante desse mercado? Nossa especialista em nutrição e comportamento felino, Mariana Perini, irá nos responder! Mari afirma que:
” O melhor alimento para o seu gato é aquele que promove benefícios a saúde gastrintestinal, dermatológica e imunológica, além de oferecer saciedade. Na realidade, o melhor alimento é aquele que seu gato gosta e que possuem ingredientes de elevada qualidade nutricional e digestibilidade.”
E como saber quais são os melhores alimentos no mercado analisando um simples rótulo? Abaixo você encontrará dicas incríveis e nunca reveladas por um especialista:
-> Avalie a composição nutricional: nessa parte do rótulo teremos a composição dos ingredientes. A maioria dos alimentos de elevada qualidade nutricional possuem os seguintes ingredientes: farinhas de vísceras de frango, carnes frescas (máximo de 34%), farinha de torrresmo, farinha de cordeiro, farinha de peixe, óleo de peixe, óleo de salmão, ovo em pó, gordura de frango, gordura de suíno, polpa de beterraba, vegetais desidratados, extrato de chá verde, psyllium, prebióticos (FOS, MOS, levedura seca de cervejaria), celulose, hexametafosfato de sódio, fibra de cana, L-triptofano, entre outros. Todos esses ingredientes possuem elevada digestibilidade, ou seja, os gatos conseguem absorver e aproveitar muito bem todos os nutrientes presente em cada ingrediente. Além disso, alguns desses ingredientes auxiliam na redução de bolas de pelos – tricobenzoares – tais como psyllium, fibra de cana e celulose, que são fibras solúveis as quais auxiliam na expulsam das bolas de pelos através do bolo fecal. Os prebióticos são carboidratos não digeríveis pelo estômago e fermentáveis pelo intestino grosso, as quais auxiliam na motilidade intestinal, o que promove efeitos positivos nas características fecais (volume, consistência e odor) assim como modulam o sistema imunológico. Outras fibras digeríveis também auxiliam nas características fecais como as polpas de beterraba, ingrediente importado com elevado custo. Essa beterraba não é a mesma que nós estamos acostumados, ela é conhecida como beterraba branca. Já as fontes proteicas citadas aqui são proteínas com elevado valor biológico e com elevado teor aminoacídico, o que promove o melhor atendimento de aminoácidos. Os gatos, por serem carnívoros estritos ou obrigatórios, necessitam de constante ingestão de proteínas de origem animal devido a perda constante de nitrogênio, a fim de garantir a sua manutenção e sobrevivência. E as gorduras (conhecidas como extrato etéreo) são essenciais devido ao seu fornecimento de ácidos graxos essenciais tais como ácido linoleico, ácido linolênico (apenas nas fases de crescimento e reprodução) e ácido araquidônico. Além disso, as gorduras são as principais fontes de energia e essa não é o grande vilão dos alimentos, o verdadeiro vilão é o elevado consumo alimentar. Os suplementos também são de fundamental importância para atendermos todas as exigências nutricionais dos gatos.
-> Avalie os níveis nutricionais: aqui você encontra os teores mínimos e máximos de macro e alguns micronutrientes. O que você precisa olhar é se o alimento que você escolheu atinge o mínimo recomendado pelos principais guidelines (guias) de recomendações mínimas de nutrientes (FEDIAF, NRC ou AAFCO). Abaixo, temos as recomendações mínimas de alguns nutrientes (em unidades por 100g de matéria seca do alimento) para gatos de acordo com o FEDIAF (2020):
Provavelmente você deve estar pensando o que seria “com base na matéria seca”, estou errada? Pois bem, vou te explicar! Todos os níveis nutricionais escritos nos rótulos, estão considerando a umidade, ou seja, para compreendermos melhor quanto de proteína, gordura e de outros nutrientes o nosso gato está consumindo, nós precisamos retirar a umidade desse alimento, como se fosse uma “secagem”. Por isso, a proteína escrita no rótulo está na base natural, mais conhecida como matéria natural a qual inclui a umidade. Para isso, subtraia 100 pelo teor de umidade do alimento para descobrir quanto de matéria seca possui aquele alimento. Por exemplo: se o seu alimento possui no máximo 10% de umidade, logo 100 – 10% = 90% de matéria seca (MS). Para descobrir quanto de proteína e de outros nutrientes é só realizarmos uma simples regra de três, a qual temos:
Matéria seca: 90%
Proteína bruta (PB): 34% (na matéria natural)
Logo temos: 90% de matéria seca – 34% de PB na MN
100% de matéria seca – X% de PB na MS
X = 37,77% de PB na MS
Viu como é fácil? Agora você consegue analisar os níveis nutricionais de acordo com a matéria seca do alimento!
-> Verifique a categoria do alimento: os alimentos secos e úmidos possuem categorização de econômica, premium, premium especial e super premium. Essa classificação é empírica, ou seja, não existe fiscalização ou lei que determina quais ingredientes ou níveis nutricionais deveriam conter em cada classificação. Mas, sabe-se que alimento premium especial e super premium possuem elevada digestibilidade e qualidade nutricional, além de promover menor consumo devido a elevada energia. Os melhores alimentos serão sempre os super premium, porém, nem sempre o seu gato irá aceitá-los, para isso é necessário uma alteração de forma gradativa do alimento. Além disso, nem sempre o melhor alimento é o mais caro do mercado! Existem muitos alimentos nessa categoria que possuem um custo-benefício ótimo, sem ter o seu preço lá em cima!
-> Verifique a qual fase o alimento se destina: existem alimentos para raças específicas, tipo de pelagem e fase fisiológica! Ofereça um alimento de acordo com a fase de vida do seu gato! Gatos são considerados filhotes até seus 12 meses de vida. Já os gatos considerados adultos são de 1 a 7 anos; gatos seniores (idosos) possuem idades de 7 a 12 anos e os geriátrico + que 12 anos. É de fundamental importância alterar o alimento do seu gato caso o mesmo mude de fase. Cada fase possuem uma exigência nutricional e nós devemos respeitá-las para evitar alterações clínicas e comportamentais futuras.
-> Verifique se o alimento auxilia na ingestão hídrica: a maioria dos alimentos secos possuem ingredientes que auxiliam na ingestão hídrica dos gatos. Caso o seu gato não consuma muita água, faz-se necessário oferecer um alimento úmido de ótima qualidade a fim de estimular a ingestão de água via alimento.
E lá vai uma super dica para vocês: não há necessidade de oferecer o alimento úmido todos os dias caso o seu gato beba muita água. Além disso todos os alimentos úmidos são DIFERENTES, existem alimentos úmidos “pobres” e “ricos” em nutrientes. Uma recomendação de uma gateira e especialista em felinos: ofereça pelo menos 2x por semana o alimento úmido. Você pode oferecer todos os dias, caso tenha essa disponibilidade!
E agora? Já sabe qual é o melhor alimento ao seu gato??? Ainda não??? Vou te dar mais algumas dicas finais:
Para cada animal há o melhor alimento! Ou seja, o melhor alimento ao meu gato pode ser diferente do seu devido as suas preferências alimentares. Massss…lá vai algumas recomendações de marcas que possuem os melhores ingredientes:
- Premier pet
- Royal Canina
- Farmina
- Hills
- Purina Pro Plan
E lembre-se: caso o seu bigodudo possui alguma alteração metabólica (doença), o seu alimento ideal dependerá de uma avaliação nutricional realizada por um especialista em nutrição felina!
Caso tenha dúvidas de como escolher o melhor alimento e oferecer a quantidade ideal de alimento ao seu gato, fale conosco!
Referências
FÉDÉRATION EUROPÉENNE DE L´INDUSTRIE DES ALIMENTS POUR ANIMAUX FAMILIERS. FEDIAF. Nutritional Guidelines for Cats and Dogs. Bruxelas: National Academic Press, 2020.