A maioria dos tutores de gatinhos está cada vez mais buscando informações e práticas que promovam o bem-estar, mas, você sabe o que é o bem-estar? Será que se eu oferecer ao meu gatinho, alimento, água, caixa sanitária com areia e uma área verde, o meu gatinho possui bem-estar? Na verdade, não podemos afirmar que o seu gatinho possui um bem-estar somente visualizando o que você oferece a ele. A mensuração do bem-estar é realizada pelos comportamentos que o animal apresenta mediante ao seu tutor e ambiente e, para isso, deve-se conhecer a biologia tanto comportamental quanto nutricional do gatinho.

O bem-estar representa o quão bem ou mal está naquele ambiente e naquela fase de vida. De acordo Broom (1991), um dos pesquisadores mais conceituados nessa área, o bem-estar refere-se: “…ao estado de um indivíduo em relação às tentativas de adaptar-se ao seu ambiente e esse, pode ser medido”. Além disso, o autor relata que há algumas implicações para a definição do bem-estar:

– O bem-estar é caracterizado pela avaliação do animal e não por algo oferecido a ele;

– O bem-estar varia de muito ruim a muito bom, ou seja, o animal pode apresentar baixo ou elevado bem-estar diante do meio em que vive ou idade;

– Dificuldade do animal em oferecer informações sobre o bem-estar ruim;

– Conhecimento sobre as preferências do animal fornecem informações valiosas sobre quais condições podem promover um ótimo (elevado) bem-estar;

– O animal deve estar livre de dor, medo, fome, insegurança, desconforto e frustrações para um adequado bem-estar.

Já a Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) define o bem-estar como:

“O estado físico e mental de um animal em relação com as condições em que vive e morre”.

Ou seja, o bem-estar em casas multicat deve ser avaliado individualmente. Nessa situação é recorrente um gatinho possuir baixo bem-estar em relação a outro gatinho, devido aos possíveis desafetos e agressões. Nesses casos é recomendado uma avaliação comportamental dos bigodudos perante o ambiente e a presença do tutor.

Além de oferecermos aplicações de enriquecimentos ambientais a fim de estimular os nossos bigodudos a apresentarem comportamentos naturais da espécie, a nutrição também deve ser considerada um fator importante e essencial na promoção do ótimo bem-estar. Mas o que é nutrição afinal? Será que se oferecermos um alimento qualquer, nós estaremos promovendo a nutrição adequada ao gato?

O conceito de nutrição pode ser representado como a ciência que estuda o conjunto de processos biológicos, os quais animais absorvem e aproveitam os alimentos e seus nutrientes necessários à saúde e crescimento. A fim de proporcionar uma nutrição ideal aos nossos gatinhos, devemos oferecer um alimento que atenderá todas as necessidades nutricionais mínimas para a sobrevivência, saúde e longevidade da espécie. Além disso, a nutrição ideal é desprovida de excessos. O gato possui exigência nutricional totalmente diferente e maior que a do cão, por isso, não podemos oferecer um alimento de cão ao gato, uma vez que esse alimento poderá provocar deficiências nutricionais sérias ao seu gatinho. A seguir, temos algumas condições para a nutrição do seu gatinho ser considerada ideal:

– O gato não pode estar em sobrepeso ou obeso;

– O gato não pode apresentar caquexia ou anorexia;

– Deve ser oferecida uma quantidade diária adequada para evitar excessos;

– Oferecer um alimento adequado para cada fase de vida do seu gatinho;

– Conhecer os comportamentos alimentares básicos a fim de oferecer o melhor alimento ao seu gato;

– Respeitar as preferências alimentares dos nossos bigodudos;

– Estimular a ingestão hídrica por meio do alimento ou por enriquecimentos ambientais.

A fim de promover uma nutrição boa e adequada ao seu bigodudo recomenda-se a realização da avaliação nutricional pelo seu zootecnista ou médico veterinário. Essa avaliação é fundamental aos animais, sendo descrita como o quinto parâmetro vital da anamnese, de acordo com a World Small Animal Veterinary Association (WSAVA). Ela consiste de uma avaliação cuidadosa das necessidades nutricionais básicas com o objetivo de manter o estado máximo de saúde e desempenho ou otimizar a qualidade de vida do paciente portador de doença crônica.

Esses conceitos da nutrição estão avançando para além da sobrevivência e saciedade. Atualmente, a nutrição felina vem buscando compreender como a dieta pode maximizar a longevidade e qualidade de vida com a utilização de nutrientes e ingredientes resistentes na prevenção de doenças e na promoção da nutrição ideal. Alguns alimentos completos industrializados (“rações”) utilizam ingredientes funcionais com o objetivo de auxiliar o trato gastrintestinal, modular o sistema imune, prevenir doenças periodontais, reduzir bola de pelos, entre outros. Ou seja, além de nutrir, as “rações” destinadas aos nossos gatinhos oferecem inúmeras vantagens e fatores que proporcionam a saúde e o bem-estar.

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Referências

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BROOM, D. M. Indicators of poor welfare. British Veterinary Journal, v. 142, n. 6, p. 524-526, 1986.

BROOM, D. M. Animal welfare: concepts and measurement. Journal of Animal Science, v. 69, n. 10, p. 4167-4175, 1991.

BROOM, D. M.; MOLENTO, C. F. M. Bem-estar animal: conceito e questões relacionadas – revisão. Archives of Veterinary Science, v. 9, n. 2, 2004.

CARCIOFI, A. C.; JEREMIAS, J. T. Progresso científico sobre nutrição de animais de companhia na primeira década do século XXI. Revista Brasileira de Zootecnia, v. 39, p. 35-41, 2010.

FREEMAN, L.; BECVAROVA, I.; CAVE, N.; MACKAY, C.; NGUYEN, P.; RAMA, B.; TAKASHIMA, G.; BEUKELEN, P. V.; YATHIRAJ, S. WSAVA Nutritional assessment guidelines. Journal of Feline Medicine and Surgery, v. 13, n. 7, p. 516-525, 2011.

GUGGENHEIM, K. Y. Nutrition and nutritional deseases. The evolution of concepts, DC Heath & Co., 1981.

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OIE. Organização Mundial de Saúde Animal – Código Terrestre. Introdução às recomendações para o bem estar dos animais. Cap. 7.1. Disponível em: http://www.indea.mt.gov.br/documents/363967/12130990/Introdu%C3%A7%C3%A3o+ao+Bem+Estar+Animal.+Recomenda%C3%A7%C3%B5es+da+OIE.+2019.pdf/1777d7c3-e963-b866-ab5f-4efc15e236b7.